Isolé par les montagnes ou au bord de la rivière, le vaste territoire d’Arouca présente des villages anciens qui semblent presque insensibles au passage du temps. Quelques-uns de nos préférés. A) Paradinha: au bord de la rivière Paiva, ce village charmant et bien entretenu, avec des chemins rénovés reliant toutes les maisons de schiste et d’ardoise, a une atmosphère de véritable fable, avec la chapelle au premier plan . En août, il accueille habituellement des concerts de musique classique, les Sons de l’Eau. B) Rio de Frades: On suppose que ce village a été fondé par des frères jésuites qui, à l’époque de Pombaline, s’y sont réfugiés lors de l’extinction de divers ordres religieux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont transformé cette zone en une opération industrielle d’extraction de tungstène et l’un des tunnels de ces mines abandonnées est aujourd’hui une voie de passage qui relie la forêt à une entrée magique vers une série de chutes d’eau spectaculaires. C) Cabreiros: Bien que caché dans les montagnes, ce village a un fort héritage historique avec des liens avec l’ Ordre de Malte et une partie de la carte de la ruée vers « l’or noir » pendant la Seconde Guerre mondiale. D) Meitriz: Entouré gracieusement par la rivière Paiva, entre les montagnes de Montemuro et d’Arada, c’est peut-être le village qui a le plus longtemps captivé l’imagination des visiteurs de l’intérieur d’Arouca en raison de sa beauté naturelle. E) Drave: Drave : ce village isolé et inhabité est unique, comme s’il sortait d’un film fantastique, en raison des champs qui, traversés par la rivière, sont méticuleusement pâturés et piétinés par les troupeaux. Sans accès facile, pour y arriver, il faut parcourir un sentier de 4 km qui part de Regoufe, où l’on peut aussi visiter les mines de tungstène abandonnées.